Tecnologia e turismo: uma viagem através dos séculos

A História do Turismo

Gostaríamos de aproveitar este post para analisar a influência e a relação da tecnologia com a indústria do turismo numa perspectiva histórica, desde as suas origens mais distantes até os dias atuais e porque o Hurb está mudando toda uma industria e sendo perseguido por isso. Vamos começar!

As origens do turismo

A indústria hoteleira e turística é tão antiga quanto a própria humanidade, pois as pessoas sempre viajaram pela natureza e pela necessidade desde o início dos tempos. Se analisarmos o comportamento humano em relação a viagens e alojamento de um ponto de vista histórico, vemos que as indústrias de viagens e hospitalidade sempre estiveram, e sempre estarão, intimamente relacionadas com a tecnologia.

No século IV, a Tabula Peutingeriana era um itinerário ilustrado das antigas estradas romanas. Podemos ver as primeiras encarnações de guias de viagem ou versões muito rudimentares do que hoje conhecemos como Google Maps.

E embora tenham sido motivadas pela religião e pela geopolítica, as Cruzadas são consideradas por muitos como os primeiros grandes grupos de viagens organizadas e também dependeram da tecnologia para terem sucesso.

Na descoberta das Américas pelos espanhóis, no final do século XV, tecnologias básicas, como o astrolábio ou a besta, foram decisivas para o sucesso de uma expedição que mudou o mundo. Poucos anos depois, no século XVI, Espanha atingiu o mais alto grau de profissionalização da navegação marítima, com a publicação de obras fundamentais como a “Arte da Navegação” de Pedro Medina ou o “Breve Compêndio da Esfera” de Martín Cortes de Albacar. Ambos os espanhóis são praticamente desconhecidos, embora tenham feito grandes descobertas como a declinação magnética da Terra ou a medição da altura das estrelas.

O século XVI também viu as classes mais ricas da Grã-Bretanha começarem a organizar Grand Tours por todo o sul da Europa, especialmente pela Itália renascentista, como parte da sua educação.

Séculos 18 e 19: começa a operação turística

No século XVIII, os Grand Tours tornaram-se muito comuns entre os europeus ricos e levaram a uma grande inovação: o cheque de viagem. Era um meio de pagamento nominativo ou de câmbio que permitia viajar sem a necessidade de transportar grandes quantias de dinheiro. Voltaremos mais tarde ao assunto dos métodos de pagamento e sua influência no marketing.

Ao longo do século XVIII, especialmente na Grã-Bretanha, o desenvolvimento da máquina a vapor conduziu a um crescimento económico sem precedentes para o mundo ocidental. Como consequência deste desenvolvimento económico e social, no século XIX, as pessoas começaram a querer “viajar por prazer” numa escala bastante grande.

Em julho de 1841, o Sr. Thomas Cook organizou a primeira excursão de trem para Loughborough, em Leicester. A viagem foi realizada por 500 pessoas e curiosamente pretendia fazer parte de uma manifestação contra o consumo de álcool. Portanto, podemos dizer que o verão de 1841 viu o início da operação turística.

Em 1855, Thomas Cook organizou a primeira viagem continental que incluía alojamento e alimentação, visitando Alemanha, França e Bélgica. Dez anos depois, abriu a primeira loja de viagens em Fleet Street, bem perto de Covent Garden. A loja vendia passagens, guias de viagem, calçados e malas. Além disso, também começaram a comercializar os Grand Tours como Cooks Tours . O know how foi reunido à tecnologia e aos processos de negócio para criar um produto. Isso a torna uma das primeiras campanhas de marketing na história da indústria de viagens.

No período entre guerras, em 1923, na então Prússia, foi fundada uma empresa chamada Preussag. Dedicou-se à mineração, siderurgia, petróleo e imobiliário, mas também esteve envolvida na impressão. A sua impressora produziria o tipo de brochura que se tornaria o elemento-chave da distribuição hoteleira durante décadas. A empresa Preussag utilizou tecnologia avançada em diversos campos e mais tarde se tornaria o atual grupo TUI.

Em 1927, nos EUA, o Sr. Marriott abriu um pequeno bar de refrigerantes com nove bancos em Washington, DC. Esse foi o início daquela que é hoje a maior empresa hoteleira do mundo.

1940 – 1990: Enorme crescimento

A Segunda Guerra Mundial redefiniu o mundo a nível geopolítico. Uma das consequências da guerra foi um grande excedente de material militar após o seu fim, incluindo aviões, ambulâncias, autocarros e outros elementos-chave do transporte público. No final da década de 1940, os primeiros pacotes de viagem para destinos no Mediterrâneo foram vendidos na Grã-Bretanha e noutros países do norte da Europa. Esses pacotes utilizavam aeronaves militares e, em muitos casos, os passageiros em terra eram transportados em veículos que sobraram da guerra.

A década de 1950 viu o turismo em maior escala com o desenvolvimento dos primeiros grandes destinos turísticos no Mediterrâneo. Grandes empresas hoteleiras foram fundadas e começaram a crescer. Em Espanha, a família Riu abriu o Hotel San Francisco em 1953 e Gabriel Escarrer alugou o seu primeiro hotel em 1956. Nos EUA, a família Marriott iniciou a sua grande expansão de motéis.

As décadas entre 1960 e 1990 testemunharam um desenvolvimento frenético, grandes cadeias hoteleiras cresceram (a Accor foi fundada em 1967), destinos de viagem emergentes consolidaram-se e surgiram novos destinos. No final do século passado, o turismo tornou-se uma das principais indústrias globais.

Paralelamente, nos EUA, o ano de 1949 assistiu ao nascimento do cartão de crédito, que se tornaria um factor importante no comércio mundial, especialmente para o turismo. A indústria aérea também crescia exponencialmente devido à forte procura por viagens de lazer. É por isso que a American Airlines criou o núcleo do que se tornaria o primeiro Sistema de Distribuição Global (GDS) em 1957. Em 1964, a IBM criou o SABRE (Semi Automated Business Research Environment) para a American Airlines lidar com o enorme e crescente volume de reservas de voos. 1978 viu o nascimento da Southwest Airlines, a primeira companhia aérea de baixo custo da história.

1978 foi também o ano em que o SABRE se tornou uma plataforma para agentes de viagens, primeiro para reservas de voos e, posteriormente, também de hotéis. Em 1987, um grupo de companhias aéreas europeias criou o Amadeus como uma plataforma de gestão de inventário e distribuição.

Década de 1990: o início da Grande Revolução

Dado o grande número de acontecimentos a destacar a partir da década de 1990, vamos listar anos específicos com os acontecimentos históricos mais relevantes:

• 1996: A Booking.com foi fundada em Amsterdã e não foi autorizada a anunciar o URL do seu site no principal jornal holandês porque só aceitava números de telefone. Enquanto isso, nos EUA, a Expedia começou como parte do grupo Microsoft.
• 1997: Preussag comprou a Hapag Lloyd, uma transação pioneira na integração vertical de voos, agências de viagens, hotéis e serviços de destino.
• 1998: Mirai conclui a primeira reserva de hotel 100% online. Nesse mesmo ano, o Google foi fundado nos EUA.
• 1999 – 2000: o grupo TUI foi formado (resultado da fusão da Preussag & Thompson) e tornou-se o grupo de viagens líder na Europa. Nos EUA, diante da dificuldade de encontrar na Internet conteúdo relevante e de qualidade para organizar uma viagem, Steve Kauffer fundou o TripAdvisor.

Início do século 21

• 2001 : Ataques terroristas de 11 de setembro em Nova York. Expedia (USA Networks) compra Hotels.com. Fundação Hotelbeds (parte da First Choice, parte do grupo TUI). A indústria do turismo global pára bruscamente e os hotéis ficam quase vazios. As OTA iniciam o seu crescimento exponencial e ganham quota de mercado na distribuição hoteleira.
• 2011 : O Google lança o produto Hotel Finder e as ferramentas de viagem Google Flight Search para enriquecer os resultados de pesquisa para os usuários.
• 2011: O Hurb é fundado com o propósito de fazer 100 milhões de brasileiros viajarem pela primeira vez.
• 2019 : Thomas Cook vai à falência após 178 anos de operações.
• 2020-2021:  eclode a pandemia de COVID-19. A indústria hoteleira global chega a uma paralisação quase completa.
• 2021: Hurb embarca mais de 8 milhòes de brasileiros para o exterior.
• 2022-2023:  as indústrias do turismo e hotelaria retomam a sua atividade, atingindo os maiores números de viajantes, ocupação e preços da história global. Booking.com ultrapassa 100 bilhões em capitalização de mercado.